Facturas del hospital

Por qué una sola visita al hospital se convierte en cinco facturas distintas

Una factura del hospital. Una factura de un médico. Una factura de un “grupo de radiología”, y otra de un patólogo al que está seguro de no haber conocido nunca. No le están estafando: así está armada la facturación de los hospitales. Cuando ve el patrón, deja de dar miedo, y deja de pagar de más.

La gran división: la factura del centro y las facturas de los médicos

Cada visita al hospital se divide en dos tipos de cargos. La factura del hospital (del centro, o facility) cubre la habitación, la enfermería, los suministros, el equipo y la sala de emergencias en sí. Las facturas de los médicos (profesionales) son el cargo propio de cada médico por su trabajo, y como muchos médicos son negocios separados del hospital, varios de ellos pueden mandarle cada uno su propia factura. Una sola visita, muchos remitentes.

Los que sorprenden a la gente son los médicos con los que nunca habló: el médico de emergencias (muchas veces de un grupo contratado aparte), el radiólogo que leyó su radiografía o tomografía desde una sala de lectura, el patólogo que interpretó su biopsia o sus análisis, el anestesiólogo si le hicieron un procedimiento, y cualquier especialista consultado al que llamaron para dar su opinión.

Qué va incluido en un paquete y qué se factura aparte

Normalmente incluido en el cargo del centro: habitación y comidas, enfermería de rutina, suministros básicos y, durante una estancia como paciente hospitalizado (inpatient), normalmente también los análisis del propio hospital, los costos técnicos de las imágenes y los medicamentos que le dan allí. Las estancias como paciente hospitalizado se facturan con una tarifa global más grande.

Normalmente facturado aparte: la lectura profesional de los análisis y las imágenes, la anestesia, los servicios del médico de emergencias y las consultas. Como paciente ambulatorio o en observación, es mucho más probable que los análisis y las radiografías aparezcan como líneas separadas: una razón más por la que importa tanto la diferencia entre hospitalizado y en observación.

Que un solo estudio genere dos cargos es normal, no es un duplicado: la parte técnica (la máquina y el técnico) y la parte profesional (la lectura del radiólogo). Pero ¿la misma lectura profesional facturada dos veces? Eso vale la pena cuestionarlo.

Cómo cuadrarlo todo sin pagar de más

1. Reúna todas las facturas y la EOB de su aseguradora para esa fecha de servicio.
2. Para cada factura, busque la línea correspondiente de la EOB: lo que se cobró, lo que el seguro aceptó, lo que el seguro pagó y lo que usted debe.
3. Nunca le pague a un proveedor más de lo que la EOB dice que usted debe.
4. Fíjese si el mismo servicio lo facturan dos partes, o si hay un cargo sin línea correspondiente en la EOB: pregunte por qué.
5. Si un médico estaba fuera de la red en un hospital dentro de la red, revise si la No Surprises Act (la ley federal contra las facturas sorpresa) lo protege: bloquea muchas facturas sorpresa de fuera de la red, como la de ese radiólogo o ese médico de emergencias que usted no eligió.

El resumen en 60 segundos

• Una visita = una factura del centro más varias facturas de médicos (emergencias, radiología, patología, anestesia, consultas).
• Las estancias como paciente hospitalizado agrupan más cargos; en observación o como paciente ambulatorio quedan más cargos separados.
• Dos cargos por un solo estudio suelen ser la división entre la parte técnica y la profesional, no un duplicado.
• Compare cada factura con la EOB, nunca pague más de lo que dice y apóyese en la No Surprises Act.