Lesión · Clavícula
¿Clavícula rota? El hueso es la parte fácil.
Cae sobre el hombro. Algo cruje. Una bicicleta, un golpe jugando fútbol americano, una placa de hielo. La clavícula es uno de los huesos que la gente se rompe con más frecuencia, y la parte médica suele ser sencilla: un cabestrillo, o una placa con tornillos, y tiempo. Lo difícil son las semanas intermedias. Dormir. Ponerse una camisa. Cortar la comida. Cuando planifica la vida con una sola mano, toda la recuperación se vuelve más tranquila.
Foto: Kaboompics / Pexels
Un detalle decide entre cabestrillo y cirugía
La clavícula (clavicle, en los informes en inglés) cruza la parte de arriba del pecho, desde el esternón hasta el hombro. Normalmente se rompe por una caída sobre el hombro, una caída sobre la mano extendida o un golpe directo en un choque o en un deporte de contacto.
Las señales típicas: dolor al mover el brazo, un hombro que cae hacia abajo y hacia delante, y un bulto o moretón sobre el hueso. Una radiografía lo confirma.
Después viene la pregunta clave: ¿qué tan separados están los extremos rotos?
¿Siguen alineados? El plan habitual es un cabestrillo o un soporte, alivio del dolor y tiempo. La clavícula no se enyesa. La mano, la muñeca y el codo se mueven desde el principio, y se añaden ejercicios suaves del hombro cuando el hueso empieza a sanar.
¿Muy separados, o encimados de modo que el hueso queda más corto? La cirugía es más probable. El cirujano alinea los fragmentos y los sujeta con una placa y tornillos, o con clavos. Las placas normalmente se quedan. Los clavos normalmente se retiran cuando el hueso sana.
Los dos caminos tienen ventajas y desventajas. Sin cirugía, el hueso puede sanar despacio, solo en parte o fuera de posición, y puede quedar un bulto (normalmente se reduce). La cirugía puede traer infección, entumecimiento debajo de la clavícula o una placa que se nota bajo el cinturón de seguridad o la correa de una mochila. Fumar, la diabetes y la edad avanzada aumentan algunos de estos riesgos.
CONSEJO DE QUIEN CONOCE EL SISTEMA
Si le ofrecen elegir, pida que miren juntos la radiografía. Pida al profesional de salud que le señale la separación o la superposición y que le explique en palabras sencillas por qué esta fractura se inclina hacia un camino u otro. Decidirá con más calma cuando lo haya visto con sus propios ojos.
Cuánto tarda en realidad
Los niños pueden sanar en 3 a 6 semanas. Los adultos pueden necesitar hasta 12 semanas. La curación completa puede tardar varios meses, muchas veces más con diabetes o consumo de tabaco. La mayoría de las personas vuelven a sus actividades habituales en unos 3 meses. Los deportes de contacto esperan hasta que el hueso haya sanado por completo y su médico dé el visto bueno.
Levantar peso o forzar el brazo antes de que su médico lo autorice puede hacer que los fragmentos se muevan. Cuando retome una actividad, hágalo poco a poco.
DE DÓNDE SALE ESTA INFORMACIÓN
Las causas, las señales, la decisión entre cabestrillo y cirugía y los tiempos de curación vienen de OrthoInfo, el sitio para pacientes de la American Academy of Orthopaedic Surgeons (Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos), y de MedlinePlus (la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Los enlaces están al final.
El verdadero trabajo: la vida con un solo brazo
Durante algunas semanas, un brazo hace el trabajo de dos. Justo para esto está el terapeuta ocupacional (OT). Mira las tareas que a usted le importan y le enseña otra forma de hacerlas, o una herramienta que ayuda. Cosas que vale la pena preguntarle al terapeuta ocupacional o a su profesional de salud:
- Dormir: qué posición es segura para la fractura, y si el cabestrillo se queda puesto de noche.
- Vestirse: en qué orden ponerse y quitarse la ropa, y qué prendas lo hacen más fácil.
- Asearse: cómo manejar el cabestrillo, y si se lo puede quitar para ducharse.
- Trabajar y manejar: qué es seguro, y cuándo.
Quítese los anillos de la mano del lado lesionado hasta que su profesional de salud diga que puede volver a ponérselos.
Más adelante, la terapia física (PT) recupera el movimiento y la fuerza del hombro, con suavidad al principio. Para saber en qué se diferencian la terapia física y la terapia ocupacional, y qué pagan Medicare y otros planes, vea Terapia física (PT) y terapia ocupacional (OT) después de una lesión.
Preguntas que conviene hacer:
“¿Qué tan desplazada está la fractura, y por qué se inclina por el cabestrillo o por la cirugía?” [How far out of place is the break, and why do you lean toward a sling or surgery?]
“¿Cuánto tiempo uso el cabestrillo, y qué debo evitar hasta la próxima radiografía?” [How long do I wear the sling, and what should I avoid until the next X-ray?]
“Si me opero, ¿el material (placa o clavos) se queda dentro? ¿Qué pasa si decido no operarme?” [If I have surgery, will the hardware stay in? What happens if I choose not to?]
“¿Me puede referir a un terapeuta ocupacional o a un fisioterapeuta, y cuándo debería empezar?” [Can you refer me to an occupational or physical therapist, and when should that start?]
Cuándo llamar de inmediato
- Entumecimiento u hormigueo en el brazo o los dedos, o dedos que se ven pálidos, azules, negros o blancos, o que cuesta mover
- Dolor que su medicamento no alivia, o enrojecimiento alrededor de la clavícula
- Un hueso que empuja contra la piel o la atraviesa, o un cambio nuevo en la forma del hombro
- Dificultad para respirar o falta de aire
El resumen en 60 segundos
- La parte médica suele ser sencilla. Las semanas con un solo brazo son el verdadero trabajo.
- Fragmentos todavía alineados: normalmente cabestrillo y tiempo. Muy desplazados: la cirugía es más probable.
- Los niños pueden sanar en 3 a 6 semanas, los adultos en hasta 12. La mayoría vuelve a sus actividades habituales en unos 3 meses.
- Un terapeuta ocupacional ayuda a dormir, vestirse y hacer las tareas diarias. La terapia física reconstruye el hombro.
- Entumecimiento, cambios de color en los dedos, un hueso cerca de la piel o dificultad para respirar: llame de inmediato.