La carpeta que habla por usted

En cuanto alguien entra a un hogar de ancianos, el centro arma un expediente: una sola carpeta con toda su historia, para que cualquiera pueda continuar el cuidado sin perder ningún detalle. En casa guardamos los frascos de pastillas en un cajón y el resto en la cabeza. Hasta que llega la visita a emergencias a las 2 de la madrugada. Arme el expediente antes de necesitarlo: esto es lo que lleva, en el orden en que lo organiza un expediente profesional.

Las secciones, de principio a fin

1. Hoja de datos (face sheet): nombre legal y fecha de nacimiento, contactos de emergencia, apoderado para atención médica o poder legal, instrucciones de reanimación (code status), médico de cabecera, hospital y farmacia preferidos, y alergias con la reacción real (“penicilina: urticaria” [penicillin — hives], no solo “penicilina”). Esta es la hoja que le da a cualquiera que venga a ayudar.
2. Seguro: plan, número de miembro, titular de la póliza y el número de teléfono de verificación que nadie anota. Guarde en el teléfono una foto del frente y el reverso de cada tarjeta: el reverso es donde están los números.
3. Medicamentos actuales: nombre, dosis, vía, frecuencia y el motivo. El motivo es la pregunta que hace todo profesional clínico y la que las familias con más frecuencia no saben responder.
4. Medicamentos suspendidos, y por qué: la lista que casi nadie lleva, y vale oro. Evita que un médico nuevo vuelva a recetar la pastilla que causó el problema la última vez.
5. Lista de problemas de salud: diagnósticos activos y resueltos, con fechas de inicio.
6. Historial de atención: cada estancia en el hospital, rehabilitación y periodo de atención médica en el hogar, con fechas y resultados. La cronología que, si no, un médico nuevo pasa veinte minutos reconstruyendo.
7. Análisis a lo largo del tiempo, marcando los anormales (H/L, alto/bajo) para que los problemas salten a la vista.
8. Alimentación y peso: restricciones, suplementos y cambios de peso recientes (una de las primeras señales de alerta).
9. Funcionamiento y metas: cómo se mueve la persona, y la meta actual comparada con la anterior. “En enero podía caminar 30 minutos; ahora la meta es llegar al buzón” [She could walk 30 minutes in January; now the goal is the mailbox] es información con la que un médico puede actuar.
10. Notas de evolución: un registro sencillo, con fechas, que se va llenando. Un síntoma, una caída, un buen día. La memoria se nubla; el registro no.

Aprenda las abreviaturas de las recetas

Cuidado: “QD”, “QOD” y “QID” se confunden entre sí, y un cero al final (“1.0 mg”) se puede leer como diez veces la dosis. Si tiene dudas, pida que lo escriban con todas las letras: ese solo hábito evita errores reales con los medicamentos.

La revisión semanal de diez minutos

Los hogares de ancianos revisan a cada residente según un calendario. Hágalo en casa, una vez a la semana, diez minutos:

• ¿Qué cambió esta semana: ánimo, peso, apetito, sueño, síntomas?
• ¿Hay medicamentos nuevos o que cambiaron?
• ¿Qué citas hay próximamente?
• ¿Qué quiero plantearle al médico? Las tres preguntas principales.
• Ponga la fecha y firme.

Llegar con “esto es lo que cambió, y estas son mis tres preguntas” [here's what changed, and here are my three questions] le convierte en la persona que dirige la reunión, que es justo lo que hace un buen defensor.